10 октября 2009 года, после продолжительной тяжёлой болезни скончалась Ирина Лебедева – активистка алии и отказница из Риги. Она родилась в 1930 году. В 1948 году окончила среднюю школу в Риге и в том же году поступила в педагогический институт на факультет иностранных языков. В 1952 году вышла замуж.

       После окончания института Ирина работала в Рижском политехническом институте, а затем в университете, где специализировалась в английской и австралийской литературе. В 1976 году, когда она вместе с младшей дочерью подала документы в ОВИР для выезда в Израиль, её заставили уволиться, и в итоге она не успела защитить уже готовую докторскую диссертацию. В выдаче выездных виз им было отказано по причине, как им объяснили, «нецелесообразности».

       Став отказницей, Ирина начала изучать иврит. Ее учителем был известный рижский сионист и член Бейтара, Израиль Абрамович Дейфт (воспоминания об Израиле Дейфте можно прочитать на нашем сайте здесь). Выучив, по её собственному выражению, «5 слов», она сама начала преподавать иврит для начинающих. У нее было несколько групп по 3-4 человека в каждой. Насколько Ирина бала талантлива, настолько она была и скромна. Она отдавала всю душу детям и ученикам.

       Только в 1986 году им было разрешено выехать в Израиль. Приехав в Израиль инвалидом (она практически не могла ходить из-за хронического полиартрита), после замены обоих коленных и тазобедренных суставов приобрела возможность ходить. Это позволило ей, наконец, поездить по миру и повидать свет. В 1992 году в Израиль репатриировался Израиль Абрамович Дейфт и женился на Ирине. Но жить ему оставалось, увы, недолго. Израиль (Азриэль) Абрамович Дейфт умер в Иерусалиме в ноябре 1994 года.

       Да будет земля им обоим пухом.